李嘉诚基金会的重点资助项目汕头大学，今天举行第十六届毕业暨颁授学位典礼。在这次典礼上，同时颁授了汕头大学建校以来的第一批博士学位，标志着李嘉诚先生和汕头大学仝人在大学创办二十年来付出的努力再取得了丰硕成果。
典礼上由汕大校董会名誉主席李嘉诚先生发表讲话，他回顾了汕头大学在过去多年，经过了不少艰辛才取得了目前的成就。李先生说：“二十年前这里原是一片菜花飞扬的农地，此刻我们共聚一堂，颁发第1次医学博士学位、第246个硕士学位及第13,552个学士学位，我心内的激动不是语言能表达的。二十年是一段很长的时间，然而时间的意义怎能以日子的累积来度量呢？有很多人担心汕大是我个人“孤独的激情”，所以今天，尤其是今天，我一定不能忘记向多年来支持和关心汕大的各界朋友和同事，表达我深心由衷的谢意，是你们令到我这段历程一点都不孤单，在这里我要重申我曾经说过的话：‘汕大，你是我超越生命的承诺。’”
典礼上，他以“在那‘零和’‘非零’间”为题发表讲话，鼓励毕业的同学。
在典礼上的另一位主讲嘉宾是袁隆平院士。袁隆平先生是我国杰出的科学家和育种专家，始创杂交水稻的研究，大量增加稻谷的产量，在国际上被誉为“杂交水稻之父”。他于一九六四年率先研究水稻杂种优势利用，成为世界上第一个成功利用水稻杂种优势的科学家。目前，他正集中精力研究超级杂交稻，并取得了突破性进展。他曾先后七次到美国，在国际水稻研究所以高级科学家的身份从事杂交水稻的合作研究，六次接受联合国粮农组织聘请，以首席顾问身份到印度、缅甸指导发展杂交水稻，为发展杂交水稻造福全世界。
为了替汕头大学这次隆重的典礼增添艺术色彩，校董会还特别邀请了世界著名雕塑家朱铭在汕大校园内举行作品展览，及邀请了国家级交响乐团“中国爱乐乐团”于是晚为来宾演奏。
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二○○二年六月二十七日