2005年 为《写给年轻人的简明世界史》一书所作的序言

日前商周出版社寄来著名历史学家宫布利希《写给年轻人的简明世界史》一书，第一章的题目用的是「从前、从前」。在作者饶富趣味的笔调下历史有如故事，通过文字的时光隧道，读者神游千年古国，经历文明兴衰、战争胜败、传统的承传或失落、觉者的启发和炼狱、冒险家的寻找、发明家的突破、天灾与暴君杀伤力的冷酷无情。你千万不要认为历史是陈旧和与生活脱节，阅读历史也不仅是「以史为镜」而己，要知道我们是活在这「镜」内，往事和未来同样是一条走不完的路。处身在这诡谲多变的全球化世界，我们要懂得如何比较历史，观察现在与梦想未来，才可清醒地回应物质丰盛灵魂分裂的挑战。

翻阅宫布利希《写给年轻人的简明世界史》彷佛如上了一堂不一样的历史课。看到航海经商的腓尼基人，飘泊在陌生海岸涌起乡愁，为捎家书而从简单文字发明字母； 亚历山大大帝横跨大半个世界，万里征战，帝国却无「配得上」的继承人而崩溃。一页又一页令人感动的人类智慧和勇气，一页又一页令人心碎的人类愚昧和阴暗，作者不见斧凿，将写史者的省思灌注于文字内，清晰凸显大小重点，唯一可惜是宫布利希对我们中华民族的历史比较陌生，对我们社会的气节并没有深入分析介绍。 中华文化的亮点或弊缺，我们要凭仗自己的辨证和判断寻出真谛。

宫布利希活到九十二岁，在后记里，这经历世局动荡变迁、见证时代发展轨迹的艺术史研究者说：「在这个许多民族共处的小小地球上，有一点是不可忽视的：重视宽容和互相体谅的自我教育。」我们都不希望战争，但历史却又是太多太多各方面只祈求「皮洛士的胜利」 (Pyrrhic victory)*的例子，要知道和平并非理所当然的事，并非能轻易获得，而是需要人类相互的理解和包容，如果历史经验能够告诉我一些什么，我认为这是最重要的。

*「Pyrrhic victory」不惜一切代价的惨胜