全球互联网(Internet)已渗透社会各个领域里，成为现代信息社会最重要的基础设施之一。为满足人们的巨大需求、配合快速的技术进步，世界许多国家的政府和高科技公司、大学均正致力开发新的网络，第二代互联网(Internet 2)便是其中具代表性的项目之一。Internet 2 在传输速率、安全性、稳定性、功能等方面，表现均较现行的互联网优胜，其速度较现时的Internet 1 可快达 1000 倍以上，用途也更广泛，包括医疗保险、国家安全、远程教学、生物医学、制造工程等。在Internet 2的计划中，大学与教育系统处于主导地位，事实上，目前的商业Internet也是由80年代的教育和政府网络发展而来的，Internet 2由170多所大学与业界及政府合作，研究发展最先进的互联网的应用及技术。

在中国，目前亦正进行相关的网络建设。为了推动中国Internet 2的技术研究，李嘉诚先生捐资支持清华大学负责落实及建设“未来互联网络技术研究中心”(Future Internet Technology Center，简称FIT中心)，该中心于2003年12月开幕，建筑面积超过30000平方米，提供Internet 2技术研究的基础设施，成为中国未来资讯科技发展的重点研究基地。此外，教育部亦将提供500万美元配套资金，及透过中国教育和科研计算机网(CERNET)负责落实，在全国范围进行Internet 2技术的研究。FIT中心是Internet 2示范及运作中心，开发其他创新研究，并与美国Internet 2及世界其他先进讯息网络互相联系。

目前，清华大学与汕头大学正在讨论成立未来互联网络技术联合研究中心，主要研究网络管理、测量等。