李嘉誠先生崇尚知識、尊重人才，支持終身持續學習、結合知識和經驗的理念，認為年青人除可從書本上吸收知識外，親身經歷和體驗亦非常重要，遂在教育署的協辦下，由李嘉誠基金會撥款一千萬港元主辦「千禧萬里行」活動。總計約一千名由全港中學提名的中四至中七品學兼優生將在五十位教師帶領下，於七月中起分二十五團出發，暢遊包括內地、新加坡、德國、美國、日本、加拿大、英國、澳洲及瑞典共九個國家的十四個城市，行程以高科技及環保為主題，使參加者歡渡一個別具意義的暑假。

「千禧萬里行」之出發典禮於今天舉行，由香港特別行政區行政長官董建華先生、中聯辦副主任鄒哲開先生、新加坡駐港總領事陳慶榮先生、德意志聯邦共和國總領事館總領事葛斯先生、美國駐香港總領事高樂聖先生、日本國總領事館總領事梅津至先生、加拿大駐香港總領事館代總領事布魯斯.吉利斯先生、英國駐港總領事館代總領事奚安竹先生、澳洲總領事館代總領事華適文先生、瑞典駐港總領事館領事雅麗芳小姐、教育署輔導視學處助理署長（總督學）譚鎮傑先生及李嘉誠基金會主席李嘉誠先生親臨主禮，為參加者送行。

典禮上，各嘉賓及出席師生手執模型飛機一同拍攝富紀念價值的千人大合照。隨後，主禮嘉賓更共同主持一個別出心裁的出發儀式。九個國家的代表分別為本國名勝景點揭幕，當中每一圖象均代表不同的學習機會，包括中國萬里長城彷如中史資料庫、新加坡的獅身魚尾像比作美術室、德國柏林的勃蘭登堡門譬作西史教室、美國三藩市的電車象徵電子實驗場、日本富士山猶如地理學堂、加拿大的史丹利公園好比運動場、英國的大笨鐘比喻文學圖書館、澳洲的樹熊一如校園內的自然角及瑞典斯德哥爾摩的大會堂為音樂廳；最後由董建華先生及李嘉誠先生總結「千禧萬里行」的訊息：一群朝氣勃勃的學生推出模型地球及飛機，標誌著學生們將乘坐「飛機校巴」，到「地球大課室」的不同地方參觀遊歷，親身體驗「讀萬卷書、行萬里路」的真義。

董建華先生在典禮上表示：「『讀萬卷書，行萬里路』是我們中國人一句很古老的話，但在今日有一個新的意義，就是我們行萬里路之餘，我們去看什麼東西。環保、科技是現今世界很重要的課題，領域雖然十分廣闊，但如果我們能掌握其中重點，發展機會將會是無限的。」

此外，李嘉誠先生亦表示：「這個計劃是由很多人包括各位領事花費很多心思作出安排，希望各位同學看多一些、學多一些、舒懷盡興，回來之後和大家分享這次愉快的旅程。」 事實上，「千禧萬里行」旨在透過『寓學習於遊歷』的形式，達致令學生擴闊視野、認識不同地方的風土人情及進行文化交流之目的。為了切合現代社會的發展，是次活動並以環保及新科技為主題，務求讓學生們對這兩個影響廿一世紀人類生活之領域有更深的瞭解。

在中聯辦、中國教育部、各國駐港領事、各地大學團體、環保組織及商業機構的協助下，有關行程編排盡顯心思。就環保方面，除參觀污水、廢物及物料循環處理設施、國家公園、濕地中心及生態保護區外，並特別加插以重視環境保護見稱的加拿大「赫斯基石油」；剛於今年揭幕的昆明「世界園藝博覽會」；及尚未正式開幕、排名全北京綠化比例最高建築物前列位置的「東方廣場」等行程，加上由各地大學及環保組織主持的自然保護專題講座，如「黃土高原水土及植物保護」、「三峽工程對環境的影響」等，對加深本港學生的環保知識將大有益。

至於高科技項目的安排亦不遑多讓，在各地之科技博物館及自然科學中心外，並重點參觀西安衛星測試中心及當世頂尖的科技公司，如日本的Sony、瑞典的Ericsson、美國矽谷的Cisco System及Sun Microsystems等，洵為本地學生接觸高科技世界的良機。

其他的教育及文化活動尚包括參觀劍橋大學、史丹福大學、北京大學、清華大學等世界知名的學府；欣賞英國著名音樂劇「Lion King」；及先睹柏林的「Festival of Vision - Hong Kong in Berlin」文化交流節目等。

李嘉誠先生熱心社會福利事業，於一九八○年成立李嘉誠基金會，旨在資助及推動國內、香港及海外的教育、醫療及公益事業之發展。當中，由基金會捐助而最為人熟識之教育項目包括：在內地於一九八一年創辦至今有良好發展之汕頭大學、一九九九年開始頒授為鼓勵優質教授人才而設之「長江學者獎勵計劃」及「長江學者成就獎」、捐建亞洲規模最大的北京大學圖書館新館；在本港亦資助多項教研計劃，包括捐建香港大學莊月明樓、重建明愛莊月明職業先修學校、資助公開大學港島教學中心、資助理工大學達成「促進專才教育、推動企業發展」之目標及對香港各高等學府作教育及科研捐獻等。在醫療事業方面，主要項目包括：汕頭大學醫學院暨屬下四所附屬醫院及全面建設中與香港中文大學合作之聯合國際眼科中心、中國殘疾人聯合會所推展之多項服務其中包括令100萬名白內障患者獲得治療而復明之醫療計劃，以及在本港捐資興建五間護理安老院及資助建設威爾斯醫院李嘉誠專科診療所等。

－完－

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